Από την αρχαιότητα είχαν αναγνωρίσει την ευεργετική επίδραση του μελιού στον οργανισμό μας και το μέλι το χρησιμοποιούσαν όχι μόνο σαν τροφή αλλά και σα φάρμακο καθώς περιέχει πολλές φυτικές ουσίες οφέλιμες για τον οργανισμό μας.

Είναι μια γλυκιά παχύρευστη θρεπτική ουσία που φτιάχνεται από τις μέλισσες. Οι μέλισσες συλλέγουν το υγρό νέκταρ των λουλουδιών, το αποθηκεύουν στο δεύτερο στομάχι που διαθέτουν ειδικά για την αποθήκευση του νέκταρ που συλλέγουν. Μόλις επιστρέψουν οι μέλισσες στην κυψέλη «παραδίδουν» το νέκταρ στις οικιακές μέλισσες, αυτές το επεξεργάζονται και στη συνέχεια διαχέουν το υγρό στις κηρήθρες. Για να μπορέσει το υγρό νέκταρ να γίνει πιο παχύρευστο και να αποκτήσει τη σύσταση του μελιού, οι μέλισσες κάνουν αέρα με τα φτερά τους πάνω από τις κηρήθρες και έτσι το νερό εξατμίζεται. Το παχύρευστο αυτό υγρό είναι το μέλι! Οι μέλισσες ασφαλίζουν το μέλι αυτό στις κηρήθρες τους με φυσικό κερί μέλισσας και το φυλάσσουν για την περίοδο του χειμώνα όταν η αναζήτηση τροφής γίνεται δύσκολη για αυτές.

Η γεύση, το χρώμα και το άρωμα του μελιού που προκύπτει εξαρτάται από την εποχή, την πειροχή και τον τύπο των λουλουδιών απο τον οποίον πήραν το νέκταρ τους οι μέλισσες.

Διατροφικά οφέλη του μελιού

Διατροφικά 1 κ.σ. (21γρ) μέλι προσδίδει 64kcal που προέρχονται κυρίως από υδατάνθρακες. Οι υδατάνθρακες που είναι παρόντες στο μέλι είναι κυρίως η γλυκόζη και η φρουκτόζη. Το μέλι περιέχει επιπλέον μικρές ποσότητες από ιχνοστοιχεία, μέταλλα και βιταμίνες. Σε μεγάλες ποσότητες το μέλι περιέχει αντιοξειδωτικά και  βιοενεργές φυτικές ουσίες αρκεί να είναι καλής ποιότητας και όχι προσεμειγμένο με ζάχαρη, σιρόπι γλυκόζης ή μέλι κατώτερης ποιότητας. Το μέλι περιέχει κυρίως οργανικά οξέα και φαινόλες, όπως φλαβονοειδή με αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Περιέχει φυσικά αντιμικροβιακά και μπορεί να ανακουφίσει από τον βήχα, που αποτελεί ένα συχνό πρόβλημα με φλεγμονές του άνω ανοσοποιητικού.

Γιατί μέλι Θάσου;

Η χλωρίδα και οι καιρικές συνθήκες που επικρατουν στη Θάσο δημιουργούν όλες τις απαραίτητες προϋποθέσεις για να βγει ένα ποιοτικά θρεπτικό και νόστιμο μέλι.

Τι θα πρέπει να προσέξουμε όταν αγοράζουμε μέλι:

1. Να αναγράφει τη λέξη «μέλι», το είδος του μελιού (ανθέων ή μέλι από κωνοφόρα), τον τόπο προέλευσής του και το όνομα του παραγωγού ή του διακινητή με πλήρη στοιχεία. Το τελευταίο αυτό στοιχείο, το να είναι δηλαδή επώνυμο το μέλι, εξασφαλίζει ότι έχει περάσει από όλους τους ποιοτικούς έλεγχους και είναι ασφαλές προς κατανάλωση
2. Να μην είναι εκτεθειμένο στον ήλιο, το καπάκι του να μην είναι διογκωμένο και να μην υπάρχει αφρός κάτω από το καπάκι
3. Αν αφήσεις το μέλι «να τρέξει» από ψηλά θα πρέπει να ρέει συνεχόμενα
4. Αν το μέλι παραμένει αναλοίωτο μόλις το βάζουμε σε ένα ποτήρι νερό και δε διαλύεται σημαίνει ότι λογικά δεν έχει νοθευτεί με σιρόπι γλυκόζης

Να σημειωθεί ότι δεν πρέπει να καταναλώνεται το μέλι από παιδιά ηλικίας κάτω του ενός έτος, λόγω του ότι μπορεί να περιέχει το μικρόβιο Clostridium botulinum και το ανοσοποιητικό σύστημα των βρεφών δεν είναι ακόμη σε θέση να καταπολεμήσει το μικρόβιο αυτό.

Ξεκαθαρίζοντας θολά σημεία

Πολλές φορές το μέλι κρυσταλλώνει. Η κρυστάλλωση είναι ένα απόλυτα φυσικό φαινόμενο και δε σημαίνει ότι το μέλι έχει χαλάσει ή έχει χάσει τις θρεπτικές του ιδιότητες. Το πόσο γρήγορα θα κρυσταλλώσει ένα μέλι εξαρτάται από το είδος του μελιού. Εύκολα και γρήγορα, χωρίς να αλλοιώσουμε τα θρεπτικά του συστατικά, μπορούμε να δώσουμε στο μέλι τη σύσταση που θέλουμε κάνοντας μπεν-μαρί.

Μαρία Μπασκίνη, PhD, MSc, RD

Κλινική Διαιτολόγος, Διατροφολόγος

www.baskini.gr

instagram: mbaskini_nutrition