Τα κράνμπερι αποτελούν ένα δημοφιλές superfood που έχει μπει πια για τα καλά στο διαιτολόγιό μας. Τι γνωρίζουμε όμως για τα κρανμπερι; Ανήκουν στην οικογένεια των μούρων μαζί με το μύρτιλλο. Συχνά το μπερδεύουμε με τα κράνα, αλλά πρόκειται για άλλο φρούτο. Τα κρανμπερι είναι μικρά, στρόγγυλα, κόκκινα με στυφή και ξινή γεύση ταυτόχρονα. Λόγω της ξινής και στυφής τους γεύσης τα καταναλώνουμε σπάνια φρέσκα και για αυτό τον λόγο συχνά τα απολαμβάνουμε στην αποξηραμένη τους μορφή.

Διατροφική αξία του κρανμπερι

Τα κρανμπερι έχουν πολύ υψηλό επίπεδο αντιοξειδωτικής ικανότητας. Αυτό είναι πολύ σημαντικό για δύο λόγους. Πρώτον γιατί μπορεί να εξουδετερώσει τις ελεύθερες ρίζες που παράγονται στον οργανισμό μας και είναι υπεύθυνες για τον εκφυλισμό και καταστροφή των κυττάρων και δεύτερον γιατί μπορεί να μετατρέψει τον τρισθενή σίδηρο (τον σίδηρο δηλαδή που βρίσκεται σε φυτικής προέλευσης τροφές και δεν απορροφάται εύκολα) σε δισθενή (στη μορφή του σιδήρου που βρίσκεται στις ζωικής προέλευσης τροφές και απορροφάται πιο αποτελεσματικά). Τα βασικά αντιοξειδωτικά που περιέχουν τα κράνμπερι είναι κερκετίνη, πεονιδίνη, ουρσολικό οξύ και προανθοκυανιδίνες (PACs). Επίσης τα κρανμπερι περιέχουν βιταμίνη C και Κ, βιταμίνες του συμπλέγματος Β, κάλιο, μαγγάνιο και φυτικές ίνες.

Οφέλη του κρανμπερι στην υγεία

Υπάρχουν ερευνητικά και εμπειρικά στοιχεία που δείχνουν ότι τα κρανμπερι μπορούν να μειώσουν την πιθανότητα εμφάνισης λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος. Τα κρανμπερι, όπως προαναφέρθηκε, είναι πλούσια σε μία αντιοξειδωτική ουσία την προανθοκυανιδίνη (PAC), η οποία εμποδίζει συγκεκριμένα βακτήρια από το να προσκολλώνται στα τοιχώματα του ουροποιητικού συστήματος. Με αυτόν τον τρόπο εμποδίζουν τη λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος. Τα κράνμπερι μπορούν να μειώσουν τις φλεγμονές στο σώμα μας και να ενισχύσουν το ανοσοποιητικό μας σύστημα.

Τα οφέλη αυτά στην υγεία τα αποκτά κάποιος όταν καταναλώνει φρέσκα κρανμπερι, τι γίνεται όμως όταν καταναλώνει αποξηραμένα κράνμπερι που έχουν υποστεί επεξεργασία; Από μελέτες φαίνεται ότι τα αποξηραμένα κράνμπερι μπορούν να διατηρήσουν τις αντιοξειδωτικές τους ουσιές, τα μέταλλα, τα ιχνοστοιχεία και τις φυτικές ίνες που περιέχουν ακόμη και όταν αποξηραίνονται. Τα αποξηραμένα κράνμπερι, όμως, έχουν λίγο χαμηλότερη περιεκτικότητα σε βιταμίνη C, καθώς η βιταμίνη αυτή έχει χαμηλή ανοχή στη θερμότητα, το οξυγόνο και το φως.

Πώς μπορούμε να απολαύσουμε τα κρανμπερι;

Τα κράνμπερι μπορούμε να τα βρούμε φρέσκα, σε μαρμελάδα, σε χυμό ή αποξηραμένα. Στα αποξηραμένα κράνμπερι συνήθως προσθέτουμε ηλιέλαιο για να μην κολλάνε μεταξύ τους και ζάχαρη, γιατί τα κράνμπερι έχουν από τη φύση τους μια στυφή γεύση. Για αυτό τον λόγο είναι σημαντικό να επιλέγουμε αποξηραμένα κρανμπερι με τη λιγότερη δυνατή προσθήκη ζάχαρης.  

Πώς μπορείτε να εντάξετε τα αποξηραμένα κρανμπερι στη διατροφή σας:

• Να τα απολαύσετε μαζί με ωμούς ξηρούς καρπούς
• Να τα προσθέσετε στο γιαούρτι ή στο porridge ή στην κρέμα σας
• Να τα προσθέσετε σε ένα smoothie
• Να τα προσθέσετε στις σπιτικές σας μπάρες δημητριακών
• Να τα προσθέστε στη σαλάτα σας

Καλή απόλαυση!

Μαρία Μπασκίνη, PhD, MSc, RD

Κλινική Διαιτολόγος, Διατροφολόγος

www.baskini.gr

instagram: mbaskini_nutrition