Μεγάλη Πέμπτη ανήμερα, σε όλη την Ελλάδα, στα σπιτικά επικρατεί δημιουργικός αναβρασμός. Βουίζουν σαν μελίσσια οι κουζίνες, μικροί-μεγάλοι αναλαμβάνουν δράση και οι πασχαλινές προετοιμασίες γίνονται πυρετωδώς! Το έθιμο, βλέπεις, θέλει το πρωί τα αβγά να βάφονται κόκκινα και μετά τα τσουρέκια να πλάθονται με τέχνη, όμορφες ζυμαρένιες πλεξούδες, συχνά μάλιστα διακοσμημένες με ένα γυαλιστερό, βαμμένο αβγό! Και ύστερα παίρνουν τον δρόμο για τον φούρνο και καθώς φουσκώνουν και ψήνονται, με το απαλό άγγιγμα του ζεστού αέρα, έρχεται και μοσχοβολάει και το σπίτι μαστίχα, βανίλια, μαχλέπι, κάρδαμο, ανάλογα με τη συνταγή και τις γευστικές προτιμήσεις.

ΤΟ ΛΑΜΠΡΌΨΩΜΟ

Η λέξη τσουρέκι είναι τουρκικής προέλευσης, προέρχεται από τη λέξη corek. Κατά τη διάρκεια της Τουρκοκρατίας, έτσι άρχισε να ονομάζεται το παραδοσιακό αρτοσκεύασμα, που μέχρι τότε αποκαλούνταν και λαμπροκούλουρο ή λαμπρόψωμο. Το είδος αυτό του γλυκού ψωμιού με μαγιά μάλιστα φτιάχνεται σε διάφορα μέρη του κόσμου, μα στην Ελλάδα την τιμητική του έχει κυρίως την περίοδο της Λαμπρής. Και πράγματι, από όλα τα Πασχαλινά εδέσματα, το τσουρέκι είναι ίσως το πιο χαρακτηριστικό. Πιθανόν γιατί η προετοιμασία του προϋποθέτει μεράκι, αγάπη και συνεργασία. Το ζύμωμα είναι έτσι και αλλιώς ένα τελετουργικό που ζητάει την επιμονή σου, την προσοχή σου, τον χρόνο σου. Θέλει μανίκια σηκωμένα και χέρια πρόθυμα να λερωθούν, να αγγίξουν, άλλοτε τρυφερά και άλλοτε πιο δυναμικά, να χαϊδέψουν το ζυμάρι με φροντίδα, να το πλάσουν με τέχνη, να του δώσουν σχήμα και μορφή. Ζυμωμένο, θαρρείς, με όλη την αγάπη της Λαμπρής, το τσουρέκι δίνει γεύση και άρωμα στις γιορτινές μέρες.

ΓΕΎΣΕΙΣ ΚΑΙ ΑΡΏΜΑΤΑ ΓΕΜΆΤΟ

Ανάλογα με τη συνταγή το τσουρέκι αποκτά ιδιαίτερα χαρακτηριστικά. Μπορεί να γίνει με νωπή ή με ξηρή μαγιά. Κάποιες συνταγές το αρωματίζουν με μαστίχα, άλλες με βανίλια ή με κάρδαμο. Μερικές εκδοχές του είναι πιο τριφτές και άλλες πιο αφράτες. Εμείς εδώ σας προτείνουμε μια παραδοσιακή συνταγή, αλλά και δύο «πειραγμένες» εκδοχές, τσουρέκι vegan και γεμιστό με κρέμα πατισερί και επικάλυψη κουβερτούρας.

Καλή απόλαυση!