Οι τελευταίες διεθνείς συστάσεις δεν απαγορεύουν σε ένα παιδί να ακολουθήσει τη γαλακτο-χορτοφαγική διατροφή της οικογένειας, αρκεί να έχει συμπληρώσει τα 2 έτη ζωής. Πριν τα 2 χρόνια δε συστήνεται γιατί μπορεί να του προκαλέσει ελλείψεις σε βασικά θρεπτικά συστατικά και θα πρέπει να αποφεύγεται. Μια καλά σχεδιασμένη και ισορροπημένη χορτοφαγική διατροφή μπορεί να προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα και να καλύψει τις διατροφικές ανάγκες ακόμη και ενός παιδιού, προφυλάσσοντάς το παράλληλα από τον κίνδυνο εμφάνισης χρόνιων νοσημάτων όπως παχυσαρκία, καρδιαγγειακά νοσήματα και σακχαρώδη διαβήτη τύπου ΙΙ. Οι γονείς θα πρέπει να εστιάσουν την προσοχή τους σε βασικά θρεπτικά συστατικά, τα οποία πρέπει να προσφέρουν σε κατάλληλη ποσότητα για να διασφαλίσουν την ανάπτυξη ενός παιδιού που ακολουθεί vegetarian διατροφή.

ΠΡΩΤΗ ΚΑΙ ΚΑΛΥΤΕΡΗ, ΠΡΩΤΕΪΝΗ 

Καταρχήν, η πρωτεΐνη αποτελεί το βασικό δομικό συστατικό όλων των ιστών και των μυών του σώματος. Είναι απαραίτητη για τα παιδιά στο στάδιο της ανάπτυξης καθώς και για την αναπλήρωση των αποθεμάτων λόγω της αυξημένης καθημερινής τους δραστηριότητας. Γι’ αυτό θα πρέπει η διατροφή τους να εμπλουτιστεί με γαλακτοκομικά (γάλα και γιαούρτι), τυροκομικά, αβγά, όσπρια, ξηρούς καρπούς και προϊόντα σόγιας. Θα πρέπει να τονίσουμε ότι ο σωστός συνδυασμός οσπρίων με δημητριακά ή ξηρούς καρπούς, μπορεί να δώσει θρεπτικά ισάξιο αποτέλεσμα με πρωτεΐνη υψηλής βιολογικής αξίας παρόμοια με αυτή των ζωικών τροφίμων.

ΚΑΛΑ ΛΙΠΑΡΑ

Τα λιπαρά αποτελούν μια σημαντική πηγή ενέργειας για τα παιδιά, συμβάλλοντας και στην τροφοδοσία λιποδιαλυτών βιταμινών. Μεγάλη προσοχή θα πρέπει να δίνεται στο είδος των λιπαρών, με έμφαση στα απαραίτητα λιπαρά οξέα, που βρίσκονται σε φυτικά λάδια, ξηρούς καρπούς και τα αλείμματά τους, στο αβοκάντο, στο τόφου, σε σπόρους (λιναρόσπορος, chia, σουσάμι) καθώς και σε εμπλουτισμένα τρόφιμα.

ΒΙΤΑΜΙΝΕΣ

Η βιταμίνη Β12 ανήκει στις υδατοδιαλυτές βιταμίνες του συμπλέγματος Β, και είναι πολύ σημαντική για το νευρομυϊκό σύστημα. Βρίσκεται μόνο σε ζωικά τρόφιμα, αβγά, γαλακτοκομικά, τυροκομικά, εμπλουτισμένα φυτικά γάλατα καθώς και στη διατροφική μαγιά. Κρίνεται απαραίτητη η λήψη συμπληρώματος βιταμίνης Β12, μετά από τη σύμφωνη γνώμη του παιδιάτρου ή του διαιτολόγου, εφόσον το παιδί δεν καταναλώνει κάποιο από αυτά τα τρόφιμα ή στην απαραίτητη ποσότητα και αφού διαπιστωθεί κάποια έλλειψη σε αυτήν.

ΙΧΝΟΣΤΟΙΧΕΙΑ

Ο σίδηρος είναι ένα ιχνοστοιχείο, πολύ σημαντικό για την ανάπτυξη των παιδιών. Μεταφέρει οξυγόνο στο αίμα και στους μυς. Σε μια χορτοφαγική διατροφή, τα παιδιά θα τον προσλάβουν από τον κρόκο του αβγού, τα όσπρια και τη σόγια, τη μελάσα, τα εμπλουτισμένα δημητριακά καθώς και με σωστούς συνδυασμούς τροφίμων που περιέχουν βιταμίνη C και αυξάνουν την απορρόφηση του φυτικού σιδήρου, όπως τα εσπεριδοειδή, οι φράουλες, το ακτινίδιο, το μπρόκολο, οι πιπεριές και το κρεμμύδι. Τέλος, το ασβέστιο ενισχύει την ανάπτυξη οστών και δοντιών. Πλούσιες πηγές του αποτελούν τα γαλακτοκομικά, τα κίτρινα τυριά, τα εμπλουτισμένα φυτικά γάλατα ή γιαούρτια, το τόφου, τα βούτυρα ξηρών καρπών, το σουσάμι, τα όσπρια, η γλυκοπατάτα, το μπρόκολο και η μελάσα. Όμως, θα πρέπει πάντα να παρακολουθούμε τον ρυθμό ανάπτυξης ενός παιδιού που ακολουθεί vegetarian διατροφή για να βεβαιωθούμε ότι λαμβάνει όλα εκείνα τα θρεπτικά συστατικά που είναι απαραίτητα και ασφαλή για τη σωματική και νοητική ανάπτυξή του.