Σκεφτήκατε ποτέ ότι τα πιο νόστιμα λαχανικά μπορούν να καλλιεργηθούν… στο μπαλκόνι σας; Και όμως! Ένας βρώσιμος κήπος στο μπαλκόνι είναι μια υπέροχη ευκαιρία να αποκτήσετε ένα νέο χόμπι, το οποίο πέρα από στιγμές χαλάρωσης, θα έχει ένα επιπλέον χειροπιαστό όφελος: φρέσκα, οργανικά λαχανικά και βότανα κατά τους καλοκαιρινούς μήνες!

Καλλιεργώ άρα υπάρχω

Κατά γενική ομολογία η ενασχόληση με την καλλιέργεια της γης είναι μια ευχάριστη δραστηριότητα, η οποία συνδυάζει τη φροντίδα του περιβάλλοντος, με την ενίσχυση μιας αίσθησης αυτοφροντίδας και την ανάπτυξη της δημιουργικότητας. Δεν είναι τυχαίο που η κηπουρική έχει από πολλούς χαρακτηριστεί ως «δωρεάν ψυχοθεραπεία». Το παράλληλο όφελος είναι ότι αποτελεί και μια δραστηριότητα πολύ παραγωγική, που μπορεί σύντομα να ανταμείψει την προσπάθειά σας με αληθινούς, βρώσιμους καρπούς. Ακολουθούν μερικές συμβουλές για τη δημιουργία του δικού σας βρώσιμου κήπου.

Επιλέγοντας γλάστρες

Ακόμη και αν δεν διαθέτετε αυλή, το μπαλκόνι μπορεί κάλλιστα να φιλοξενήσει τις κηπουρικές σας ανησυχίες. Ανάλογα με τον διαθέσιμο χώρο, μπορείτε να επιλέξετε ανάμεσα σε γλάστρες, ράφια ή ακόμα και κηπευτικά κρεβάτια. Σε γενικές γραμμές τα λαχανικά θέλουν δοχεία με μεγαλύτερη χωρητικότητα από ό,τι τα άνθη, για να αναπτυχθεί καλύτερα το ριζικό τους σύστημα.

Τι θα φυτέψετε;

Επιλέξτε λαχανικά και βότανα που είναι συμβατά με τις υψηλές θερμοκρασίες και αναπτύσσονται καλά κατά τη θερινή περίοδο. Επιπλέον, ανάλογα με τον χρόνο που διαθέτετε είναι σημαντικό να διαλέξετε και τις κατάλληλες καλλιέργειες. Αν ο χρόνος είναι περιορισμένος, τα φυτά χαμηλής φροντίδας είναι προτιμότερα για εσάς. Κάποιες καλές επιλογές για τους καλοκαιρινούς μήνες περιλαμβάνουν μυρωδικά όπως τον μαϊντανό, τον βασιλικό, τον δυόσμο, αλλά και λαχανικά όπως τα ντοματίνια, τα αγγουράκια, τις πιπεριές, τα πιπεράκια τσίλι και τα κολοκυθάκια.

Έδαφος και φροντίδα

Όπως όλες οι καλλιέργειες, έτσι και οι λαχανόκηποι χρειάζονται καλό έδαφος και σωστή φροντίδα για να ευδοκιμήσουν.  Διαλέξτε το κατάλληλο χώμα, κάποιο πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά με καλή αποστράγγιση. Μερικές φορές η ανάμιξη λίγου λιπάσματος ενδείκνυται για τη βελτίωση του εδάφους. Μια ακόμη καλή ιδέα, που θα συμβάλλει και στη διαχείριση των απορριμμάτων σας, είναι να κομποστοποιείτε τα υπολείμματα τροφίμων για να δημιουργήσετε φυσικά λιπάσματα. Απομακρύνετε βλαβερά ζιζάνια και προστατεύστε τα φυτά από ενδεχόμενες ασθένειες ή επιθέσεις εντόμων, με τα κατάλληλα φυτικά σκευάσματα.

Τα «πώς» του ποτίσματος!

Φροντίστε να παρέχετε αρκετό νερό στα φυτά σας – τα περισσότερα θέλουν πότισμα σε καθημερινή βάση. Αποφύγετε ωστόσο να ρίχνετε νερό τις πιο ζεστές ώρες της ημέρας και βέβαια μην το παρακάνετε- η υπερβολική υγρασία οδηγεί σε σήψη.

Η ώρα της συγκομιδής

Όταν τα φυτά σας αρχίσουν να αναπτύσσονται και να δίνουν καρπούς, είναι πλέον έτοιμα για συγκομιδή. Φροντίστε να τα κόψετε την κατάλληλη στιγμή, πριν παραωριμάσουν και απολαύστε τα. Δεν υπάρχει μεγαλύτερη ικανοποίηση από το να τρίβεις βασιλικό στη σάλτσα που ετοιμάζεις, να βάζεις φυλλαράκια δυόσμου από τη γλάστρα στην κανάτα με τη σπιτική λεμονάδα ή να φτιάχνεις μια σαλάτα με οργανικά ντοματίνια από τον κήπο σου. Ειδικά όταν ο κήπος αυτός είναι στο μπαλκόνι του σπιτιού σου!