Ας μιλήσουμε για τη χοληστερόλη! Γνωρίζοντας καλύτερα τι ισχύει πραγματικά, μπορούμε να κάνουμε ενημερωμένες επιλογές σχετικά με τη διατροφή και τον τρόπο ζωής μας, για να διαχειριστούμε αποτελεσματικά τα επίπεδά της και να διατηρήσουμε μια υγιή καρδιά.

Τι είναι η χοληστερόλη

Πρόκειται για μια κηρώδη ουσία, μια λιπαρή στερόλη, που βρίσκεται στα κύτταρα του σώματός μας και είναι απαραίτητη για διάφορες σωματικές λειτουργίες. Είναι δομικό στοιχείο για τις κυτταρικές μεμβράνες, τις ορμόνες (όπως τα οιστρογόνα και η τεστοστερόνη) και τη βιταμίνη D.

HDL και LDL χοληστερόλη (η καλή και η κακή)

Η χοληστερόλη μεταφέρεται στην κυκλοφορία του αίματος από λιποπρωτεΐνες, κυρίως από τη λιποπρωτεΐνη χαμηλής πυκνότητας (LDL) και τη λιποπρωτεΐνη υψηλής πυκνότητας (HDL). Η LDL αναφέρεται συχνά ως "κακή" χοληστερόλη επειδή τα υψηλά επίπεδά της δημιουργούν συσσώρευση πλάκας στις αρτηρίες. Η HDL από την άλλη θεωρείται "καλή" χοληστερόλη επειδή βοηθά στην απομάκρυνση της περίσσειας χοληστερόλης από την κυκλοφορία του αίματος.

Διατροφή και χοληστερόλη

Ενώ η διαιτητική χοληστερόλη (αυτή δηλαδή που βρίσκεται σε τρόφιμα όπως τα αυγά και τα οστρακοειδή) μπορεί να επηρεάσει σε κάποιο βαθμό τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα σας, τα κορεσμένα και τα τρανς λιπαρά στη διατροφή έχουν μεγαλύτερο αντίκτυπο στην αύξηση των επιπέδων της κακής χοληστερόλης. Μια ισορροπημένη λοιπόν διατροφή, χαμηλή σε κορεσμένα και τρανς λιπαρά, κρίνεται εξαιρετικά σημαντική.

Η κληρονομική επιβάρυνση

Ο τρόπος με τον οποίο το σώμα μας επεξεργάζεται τη χοληστερόλη είναι σε ένα βαθμό γονιδιακός. Ορισμένοι άνθρωποι είναι πιο ευαίσθητοι στη διαιτητική χοληστερόλη, ενώ άλλοι μπορεί να παράγουν φυσιολογικά περισσότερη χοληστερόλη στο σώμα τους.

Καταρρίπτοντας μερικούς μύθους…

«Δεν χρειάζεται να ανησυχώ για την υψηλή χοληστερόλη γιατί είμαι αδύνατη/ος» Κι όμως, άτομα με γενετική προδιάθεση ή άτομα που δεν προσέχουν καθόλου τη διατροφή τους, είναι πιθανό να εμφανίσουν προβλήματα χοληστερόλης, ακόμη και αν τα κιλά είναι λιγοστά. «Θα αντιμετωπίσω το πρόβλημα αποκλειστικά με αγωγή» Φάρμακα όπως οι στατίνες μπορούν να συνταγογραφηθούν για να βοηθήσουν στη διαχείριση της υψηλής χοληστερόλης, αλλά δεν μπορούν να κάνουν θαύματα από μόνα τους. Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής, η υγιεινή διατροφή, η τακτική άσκηση και η αποφυγή του καπνίσματος, παίζουν σημαντικό ρόλο στη διατήρηση υγιών επιπέδων χοληστερόλης.

«Δεν πρέπει να τρως πολλά αβγά» Τα αβγά είναι μια καλή πηγή πρωτεϊνών και βασικών θρεπτικών συστατικών. Αν και περιέχουν χοληστερόλη, οι τρέχουσες έρευνες δείχνουν ότι για τους περισσότερους ανθρώπους, η μέτρια κατανάλωση αβγών (1-2 την ημέρα) είναι απίθανο να επηρεάσει σημαντικά την υγεία της καρδιάς.