Απ’ όλες τις εποχές του χρόνου είναι αναμφίβολα η πιο …αναζωογονητική! Τα χρώματα γίνονται πιο ζωηρά, τα αρώματα πιο μεθυστικά, και η κουζίνα γεμίζει με δροσερά και ολόφρεσκα υλικά, που διεκδικούν μια θέση στο τραπέζι και στην καρδιά μας. Πώς μπορούμε όμως να τα αξιοποιήσουμε σωστά, διατηρώντας στο ακέραιο τη γεύση και τη φρεσκάδα τους;

Μύρτιλα & βατόμουρα: Του δάσους και της ...άνοιξης!

Μικρά σε μέγεθος, αλλά με μεγάλη διατροφική αξία, τα μύρτιλα και τα βατόμουρα έχουν και αυτά την τιμητική τους τέτοια εποχή! Για να τα απολαύσετε στο έπακρο, πρέπει να τα συντηρήσετε σωστά. Θέλουν οπωσδήποτε ψυγείο, αλλά προσοχή! Ποτέ πλυμένα! Η επιπλέον υγρασία είναι εχθρός τους και θα επισπεύσει την αλλοίωσή τους. Όταν έρθει η ώρα να τα καταναλώσετε χρησιμοποιήστε ένα σουρωτήρι και αφήστε άφθονο νερό να τρέξει. Χειριστείτε τα με προσοχή γιατί είναι πολύ εύκολο να πολτοποιηθούν. Στη συνέχεια τοποθετήστε τα σε χαρτί κουζίνας για να φύγει η υπερβολική υγρασία και αφήστε τα να στεγνώσουν εκεί.

Αγκινάρες: Με την άνοιξη… στην καρδιά!

Οι αγκινάρες είναι νόστιμες και ταιριάζουν σε πλήθος συνταγών, αλλά υπάρχει ένα ζήτημα που αποθαρρύνει πολλούς από το να τις επιλέξουν: το καθάρισμά τους. Ωστόσο, ακόμη και αυτό, δεν είναι τόσο δύσκολο όσο φαντάζει. Φορέστε γάντια για να αφαιρέσετε τα εξωτερικά σκληρά φύλλα και στη συνέχεια κόψτε τις άκρες τους. Το εσωτερικό χνούδι ξύνεται απαλά με ένα κουταλάκι, αφήνοντας πίσω την τρυφερή καρδιά! Για να διατηρήσουν το υπέροχο χρυσαφένιο χρώμα τους, ρίξτε τις αμέσως σε ένα μπολ με κρύο νερό και χυμό λεμονιού.

Αγγουράκια: Τρυφερά κι αγαπημένα!

Μπορεί το αγγούρι να έχει κατοχυρωθεί στην κουζίνα ως ένα από τα πιο δροσιστικά λαχανικά, αλλά η αλήθεια είναι ότι δεν πρέπει να αποθηκεύεται στο ψυγείο. Πρόκειται για έναν καρπό ιδιαίτερα ευαίσθητο στις χαμηλές θερμοκρασίες. Επιλέγουμε λοιπόν αγγουράκια που είναι ζωηρά πράσινα, τρυφερά και τραγανά, τα συντηρούμε σε θερμοκρασία δωματίου, και τα καταναλώνουμε σε λίγες μέρες. Αν θέλουμε να τα απολαύσουμε δροσερά, τα αφήνουμε να κάνουν ένα γρήγορο πέρασμα από το ψυγείο, καμιά ώρα πριν τα κάνουμε σαλάτα.

Μαρούλια μούρλια!

Τα τρυφερά και φρέσκα μαρούλια, θέλουν και αυτά τον τρόπο τους. Χωρίστε τα φύλλο φύλλο και βυθίστε τα σε νερό με ξύδι. Ξεπλύνετε κάθε φύλλο χωριστά και ύστερα τοποθετήστε τα σε ένα σουρωτήρι να στραγγίσουν. Βάλτε χαρτί κουζίνας σε καθαρή σακούλα τροφίμων και ακουμπήστε τα στεγνά φύλλα μαρουλιού πάνω του. Καταναλώστε πρώτα τα πιο ευαίσθητα εξωτερικά φύλλα του μαρουλιού και αφήστε την καρδιά που αντέχει περισσότερο, για αργότερα.

Ματσάκια χωρίς… λαστιχάκια!

Τα μυρωδικά που πωλούνται σε ματσάκια, όπως τα φρέσκα κρεμμυδάκια και ο μαϊντανός, πρέπει να ελευθερώνονται από το λαστιχάκι που τα συγκρατεί ενωμένα, διαφορετικά τα φύλλα τους μαραίνονται από την πίεση. Αν δεν σκοπεύτε να τα χρησιμοποιήσετε σύντομα, μια καλή λύση είναι να τα αποθηκεύσετε στην κατάψυξη σε σακουλάκια αφού πρώτα τα πλύνετε και τα ψιλοκόψετε.