Αν ψάχνεις γεύσεις απλές, αλλά με βάθος, πιάτα βασισμένα σε ολόφρεσκες πρώτες ύλες και μια κουζίνα ευρηματική στον τρόπο που «παντρεύει» όλες αυτές τις αρετές, έλα μια βόλτα μαζί μας στην επαρχία της Γαλλίας, από τη μεσογειακή Προβηγκία μέχρι την ξακουστή για τη γαστρονομία της Λυών.

Λεβάντες και λιακάδες

Ξεκινάμε από την Προβηγκία. Βρίσκεται μεταξύ του Ροδανού ποταμού και των ιταλικών συνόρων, ενώ στα νότια βρέχεται από τη Μεσόγειο. Πέρα από τα ηλιόλουστα τοπία, κατάσπαρτα με αμπελώνες και αρωματικές λεβάντες, δεν λείπουν και οι όμορ- φες παραλίες της Κυανής Ακτής, ενώ εδώ θα βρείτε κάποιες φημισμένες πόλεις, τη γραφική Αιξ-αν-Προβάνς, την Αβινιόν, τη Νίκαια και βέβαια το ξακουστό λιμάνι της Μασσαλίας. Σε αυτή την υπέροχη γωνιά της Γαλλίας, θα καταλάβεις τι σημαίνει να τρως μεσογειακά. Ντομάτες που μοσχοβολούν λιακάδα, ελιές από το διπλανό χωριό, βότανα και μυρωδικά που μαζεύονται από τον κήπο το πρωί και ως το απομεσήμερο γεμίζουν τον αέρα αρώ- ματα – όλα βρίσκουν τη θέση τους σε μια κατσαρόλα ratatouille ή σε μια ζεστή ψαρόσουπα bouillabaisse. Εδώ η κουζίνα είναι απλή, έντιμη, και φωτεινή, σαν τον ήλιο που λάμπει.

Γεύσεις και επιγεύσεις

Λίγο βορειότερα, αλλά παραμένοντας στο κομμάτι της Νοτιοανατολικής Γαλλίας, στη συμβολή των ποταμών Ρον και Σαόν, θα βρεις τη φημισμένη Λυών. Εδώ το τοπίο αλλάζει, όπως άλλωστε και η γαστρο- νομία που γίνεται πιο πληθωρική. Η πόλη, που είναι η τρίτη μεγαλύτερη της Γαλλίας, μετά το Παρίσι και τη Μασσαλία, πέρα από τη χαρακτηριστική της αρχιτεκτονική, τα παραδοσιακά σπίτια με τις χαρα- κτηριστικές στέγες της περιοχής, την παλιά πόλη, και το ιστορικό κέντρο, που περιλαμβάνεται στα μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, μετράει και πάνω από 4.000 εστιατόρια! Ο αριθμός είναι ενδεικτι- κός της τεράστιας γαστρονομικής της κληρονομιάς. Στα bouchons, όπως ονομάζονται τα παραδοσιακά εστιατόρια όπου σερβίρεται η ντόπια κουζίνα, με τις πλούσιες γεύσεις, το τραπέζι στρώνεται με πιάτα με χαρακτήρα: φρεσκότατα θαλασσινά και αγνά κρεατικά, διαλεχτά τυριά, πεντανόστιμα αρτοποιήματα, αλλά και καταπληκτικά γλυκίσματα.

Η κουζίνα της γαλλικής επαρχίας είναι μια ωδή στη γαστρονομία. Μια πρόσκληση σε ένα γεύμα, που έχεις κάθε λόγο να καλοδεχτείς. Να καθίσεις και να πάρεις τον χρόνο σου. Να δοκιμάσεις, να μάθεις τον τόπο και τους ανθρώπους του, μέσα από τις νοστιμιές που θα σου σερβίρουν!