Αν τα Χριστούγεννα ήταν γεύση, θα ήταν γλυκιά. Κι αν ήταν μυρωδιά, θα ήταν άρωμα κανέλας, βανίλιας, καβουρδισμένου αμύγδαλου. Καμία άλλη γιορτή δεν είναι τόσο άρρηκτα δεμένη με τη ζαχαροπλαστική! Από τη στιγμή που στολίζονται τα σπίτια και αρχίζουμε να μετράμε αντίστροφα, οι κουζίνες γεμίζουν δράση… Μίξερ που δουλεύουν ασταμάτητα και φούρνοι που κρύβουν μέσα τους τις πιο λαχταριστές υποσχέσεις.

Κι όμως, η γλυκιά γεύση των Χριστουγέννων δεν είναι παντού ίδια. Από χώρα σε χώρα, από κουζίνα σε κουζίνα, το ίδιο γιορτινό πνεύμα παίρνει διαφορετική μορφή – άλλοτε τραγανή, άλλοτε αφράτη, άλλοτε βουτυρένια και άλλοτε μελένια. Γι’ αυτό και αξίζει να ταξιδέψουμε μέσα από τρία διαφορετικά γλυκίσματα: τις ελληνικές δίπλες, το γερμανικό Stollen και τη γαλλική Galette des Rois. Καθένα τους κρύβει πίσω του, πέρα από τα… προφανή, τη ζάχαρη και την αγάπη, μια ιστορία που μιλά για το πώς οι άνθρωποι γιορτάζουν και μοιράζονται ευχές… μέσα από λαχταριστές, γλυκές μπουκιές!

Δίπλες

Στην Ελλάδα, οι δίπλες είναι από τα πιο χαρακτηριστικά γλυκά των Χριστουγέννων, κι έχουν το δικό τους κοινό, που δεν μπαίνει καν στον κόπο να πάρει θέση στην κλασική διαφωνία «κουραμπιές – μελομα- κάρονο». Φτιαγμένες από λεπτό φύλλο που τηγανίζεται και κατόπιν περιχύνεται με μέλι και καρύδια, θεωρούνται σύμβολο αφθονίας και χαράς. Η παράδοση θέλει το φύλλο να «διπλώνεται» σαν να αγκαλιάζει τις ευχές για τον καινούργιο χρόνο.

Stollen

Από τη Γερμανία έρχεται το Stollen, ένα βαρύ και πλούσιο κέικ γεμι- σμένο με ξερά φρούτα, αμύγδαλα και μυρωδικά, συχνά πασπαλισμένο με άχνη ζάχαρη που θυμίζει το χιόνι του χειμώνα. Η ιστορία του ξεκινά τον 15ο αιώνα στη Δρέσδη, όταν οι αρτοποιοί το έφτιαχναν ως νηστίσιμο ψωμί. Με τα χρόνια εξελίχθηκε σε γιορτινό κέικ και σήμερα το περίφημο Dresdner Stollen προστατεύεται με σφραγίδα γνησιότητας.

Galette des Rois

Στη Γαλλία – ή μάλλον σε όλη τη γαλλόφωνη Ευρώπη – η Galette des Rois κάνει την εμφάνισή της στις 6 Ιανουαρίου, την ημέρα των Θεοφανείων. Πρόκειται για μια τάρτα με γέμιση αμυγδαλόκρεμας (frangipane), μέσα στην οποία κρύβεται ένα μικρό φασόλι ή ειδικό φυλαχτό. Όποιος το βρει στο κομμάτι του στέφεται «βασιλιάς» της ημέρας και φοράει το χάρτινο στέμμα που συνοδεύει το γλυκό. Ένα έθιμο που ενώνει μικρούς και μεγάλους σε μια γλυκιά στιγμή παιχνιδιού.

Τρεις χώρες, τρεις παραδόσεις, τρεις διαφορετικές γεύσεις που δείχνουν πως τα Χριστούγεννα, όπου κι αν βρεθούμε, είναι πάνω απ’ όλα μια αφορμή να μοιραστούμε – γεύσεις, χαμόγελα και λίγη μαγεία.