Υπάρχουν κάποια προϊόντα της φύσης, κι ειδικότερα της ελληνικής γης, που δεν χρειάζονται ιδιαίτερες συστάσεις. Το μέλι είναι αναμφίβολα ένα από αυτά. Ένας αληθινός διατροφικός θησαυρός, ένα εκλεκτό και πολύτιμο προϊόν, που κρύβει μέσα του αμέτρητα μυστικά απόλαυσης, νοστιμιάς και ευζωίας, ενώ αποκαλύπτει όλο το θαυμαστό μεγαλείο της ελληνικής χλωρίδας.

Δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι, από αρχαιοτάτων χρόνων, το μέλι θεωρούνταν ένα εξαιρετικό, θεόπνευστο έδεσμα. Οι Ολύμπιοι θεοί το αντάλλαζαν μεταξύ τους σαν δώρο, ενώ οι θνητοί το χρησιμοποιούσαν σαν μέσο για να τους εξευμενίσουν. Από τότε μέχρι και σήμερα, χιλιάδες χρόνια μετά, το μέλι συνεχίζει να αποτελεί ένα από τα πιο σημαντικά κεφάλαια της ελληνικής διατροφής.

Για την ύπαρξή του πρέπει να είμαστε αιώνια ευγνώμονες στις μέλισσες, που συλλέγουν υπομονετικά το νέκταρ από τα άνθη και τα μελιτώματα των δέντρων για να συνθέσουν αυτό το υπέροχο προϊόν. Η προέλευση του μελιού εύλογα καθορίζει και το είδος του. Βασική κατηγοριοποίηση είναι αυτή ανάμεσα στο ανθόμελο, που παράγεται από το νέκταρ των λουλουδιών και σε εκείνο που παράγεται από μελιτώδεις εκκρίσεις δασικών φυτών, όπως είναι το πευκόμελο, το μέλι καστανιάς κι εσπεριδοειδών. Στην Ελλάδα πολύ δημοφιλές είναι και το θυμαρίσιο μέλι. Το ελληνικό μέλι σε γενικές γραμμές, λόγω ακριβώς του μεγάλου πλούτου της ελληνικής φύσης, συγκαταλέγεται στα πλέον γευστικά και ποιοτικότερα παγκοσμίως.

Εκείνο που καθιστά το μέλι μια τροφή αληθινά ευλογημένη, είναι ότι πέρα από την προικισμένη με όλα τα αρώματα της φύσης γεύση του, είναι κι εξαιρετικά ευεργετικό για την υγεία. Είναι πλούσιο σε υδατάνθρακες, σημαντική πηγή πρωτεϊνών, βιταμινών του συμπλέγματος Β, αμινοξέων και ιχνοστοιχείων. Επιπλέον, η μεγάλη του περιεκτικότητα σε φλαβονοειδή και φαινολικό οξύ, το καθιστά ωφέλιμο σε πολλά επίπεδα: θωρακίζει το ανοσοποιητικό, έχει θεραπευτική δράση, τονώνει την εγκεφαλική δραστηριότητα, ενισχύει τη μνήμη. Τέλος, διαθέτει και επουλωτικές ιδιότητες, ενώ πολύ σημαντική είναι και η καλλυντική του χρησιμότητα, καθώς αποτελεί εξαιρετική τροφή και για το αφυδατωμένο δέρμα χάρη στην ιδιότητά του να διατηρεί νερό στα μόριά του.

Και βέβαια, ας μην ξεχνάμε πως το μέλι πέρα από όλα τα άλλα, έχει τον τρόπο του να ξετρελαίνει τις αισθήσεις. Το άρωμά του, η γεύση του, η υφή του, το καθιστούν περιζήτητο στην κουζίνα και απαραίτητο συστατικό σε δεκάδες συνταγές μαγειρικής. Η παρουσία του σε σάλτσες κρεατικών και θαλασσινών απογειώνει τη γεύση, ενώ μεγαλουργεί και σε ντρέσινγκ για σαλάτες, συνοδεύοντας ιδανικά τα λαχανικά. Εξαιρετικά χρήσιμο βέβαια είναι και στη ζαχαροπλαστική, αποτελώντας μια πρώτης τάξεως εναλλακτική της ζάχαρης, καθώς προσδίδει όλη του τη γλύκα χωρίς να επιβαρύνει. Με μόλις 64 θερμίδες ανά κουταλιά, έναντι των 85 θερμίδων της ζάχαρης, οι ειδικοί μας προτείνουν να το προτιμούμε σε κάθε ευκαιρία. Έχουμε κάθε λόγο να τους ακούσουμε!